忽然,街上吵起来了。他起身,走到窗边,掀开条缝往外瞅。
一群人围着布告栏,指指点点。有人喊:“看见没?上面贴了三人的认罪书!全招了!”另一个拍大腿:“青衫小吏真狠!一出手就撂倒仨!”
他关好窗户,睡了起来。天刚亮,一个衙役路过他家门口,看见他啃馒头,笑着说:“沈大人,您知道吗?城南给您立庙了!”
沈无咎咬馒头的手停了一下,没抬头,然后咽下嘴里的东西才问:“什么庙?”
“草棚子搭的,三块木板拼起来,上面写了您的牌位,写着‘青衫清官沈公之位’。”衙役说得起劲,“没有香,烧的是柴火棍,茶是路人倒的粗茶,可来的人不少。老人带着孙子孙女磕头,小孩嘴里还念:‘一纸账本掀巨浪,三官落马谢沈郎。’”
沈无咎听完,嘴角动了动,想笑又没笑出来。他边嚼边说:“我算什么神?连口热饭都吃不上。”
衙役看他不接话,以为他不信,也不敢多说,走了。
沈无咎坐在小凳上,手里捏着半块馒头,不动了。
他知道这事不对。
百姓感激他,他明白。可感激到给他立庙,就不对了。这是捧他,也是害他。
他爹以前也是能干的官员,在兵部做事,管着北疆军报,功劳很多。可最后呢?被人说通敌,脑袋就没了。行刑那天,也有百姓哭,说他是忠臣,但没人敢拦。
现在轮到他了。
他查出三个贪官,靠的是账本,是证据,是拼命。可百姓不管这些,他们只看到结果——有人替他们出头了。于是把他抬得高高的,当神仙供起来。
这不是帮他,这是把他架在火上烤。
皇上还没赏他,民间先供他了。这叫什么?这叫越界。
他放下馒头,走到桌前,放着他今天要写的星象奏报草稿。他提笔蘸墨,写下几句常说的话:“星象平稳,帝星安谧,天市垣未见异常。”写到这里,他停了。
他盯着“帝星”两个字,忽然冷笑一声,接着写了一行字:
“但紫微偏移三分,恐怕有大臣声望太高,盖过君主,请陛下小心查看。”
写完,他吹干墨迹,把纸卷好放进竹筒。明天照常送去通政司。
他不知道皇帝能不能看懂。但他必须传这个话——我不是争功,我是怕功太大,惹祸。
这话说不说得出去,谁也不知道。
城南的小庙还在烧香。
几个老头蹲在庙门口晒太阳,一边嗑瓜子一边聊天。
“这沈大人真是好人啊。”
“可不是嘛!三个大官说抓就抓,眼睛都不眨。”
“听说他爹是奸臣,他自已怎么这么正?”
“血不随爹走,心随天理走呗。”
一个穿补丁衣服的小孩插嘴:“俺娘说了,沈大人是文曲星下凡,专治坏人的!”
大家笑了。有个老太太掏出一块糖给他,说:“那你去给沈大人文曲星磕个头,保你将来考秀才!”
孩子蹦蹦跳跳进庙,跪下咚咚咚磕了三个头。
这事中午就传进了宫。
乾清宫里,皇帝胤征正靠在榻上看折子。
小太监低头进来,声音很小:“皇上,城南……百姓给沈无咎立庙了。”
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