朔风凛冽，卷着鹅毛大雪，拍打在侯府朱红的廊柱上。殿内炭火烧得极旺，暖意融融，却驱不散苏晚月心底的寒气。她身上穿着本不属于自己的华服，精致的云锦衬得她肌肤雪白，却也勒得她喘不过气。这是庶妹苏清莲的衣裳。那个自幼体弱多病的妹妹，此刻正安稳地躺在暖帐中，而她，堂堂侯府嫡女，却要顶替庶妹，去参加那决定无数女子命运的宫廷夜宴。只因钦天监一句批语，苏家今年须有一女入宫，方可保家族百年气运。父亲冰冷的话语还在耳畔。“晚月，清莲体弱，受不得宫中磋磨。你是姐姐，理应为她分担。”分担？说得真是轻巧。这分明是让她去送死。苏晚月垂下头，纤长的睫毛掩去了一切情绪。大殿之上，丝竹管弦之声不绝于耳，王公贵戚们推杯换盏，言笑晏晏。可当殿外太监那一声拉得极长的“皇上驾到”响起时，整个大殿瞬间落针可闻。所有人都跪下了。苏晚月也随着人群，将额头贴在冰凉的金砖上。