数日后,御花园。
秋阳正好,沈清歌难得抽空,在亭中翻阅奏章。不远处,周璃蹲在莲池边,用小石子小心翼翼地打着水漂,周昱抱臂站在她身后几步,目光警惕地扫视四周,像只随时准备扑击的幼豹。
“母后。”周璃忽然扔了石子,跑到亭边,小手扒着栏杆,仰起苍白小脸,大眼睛里带着一丝罕见的、小心翼翼的期待,“璃儿……想出宫玩。”
沈清歌翻页的手微顿,抬眼看向她:“想出去?要母后陪你吗?”
“不要!”几乎是立刻,周璃飞快地摇头,小手绞着衣角,声音低下去,却带着不容置疑的坚持,“我……我要哥哥陪。”
她说完,下意识地回头看了一眼周昱。少年眉头紧锁,嘴唇抿成一条线,对上沈清歌的目光时,更加挺直了背脊,眼神里写满了抗拒和“别想打主意”的警告。
沈清歌沉默一瞬,目光掠过周璃眼中那点微光,又扫过周昱紧绷的侧脸。出宫?在此时?两个孩子,一个胆小如雀,一个桀骜如狼,毫无自保之力,宫外不知多少双眼睛盯着……
“宫外不安全。”她放下奏章,语气平静。
周璃眼中的期待肉眼可见地黯淡下去,小嘴扁了扁,却没再说什么,只是慢慢低下头,盯着自已的鞋尖。
周昱冷哼一声,别过脸。
沈清歌看着周璃发顶小小的旋,想起那夜听到的压抑哭泣。困兽尚且需要放风,何况是孩子。一直圈禁,只会让恐惧和隔阂加深。
“三日后,西城有庙会。”她忽然开口,声音听不出情绪,“准你们去半日。着便衣,带足侍卫。日落前必须回宫。”
周璃猛地抬头,眼中迸发出难以置信的惊喜光芒。周昱也霍然转头,惊疑不定地看着沈清歌。
“真的……可以吗?”周璃声音雀跃。
“君无戏言。”沈清歌淡淡道,重新拿起奏章,“但需约法三章。一,不得离开侍卫视线。二,不得透露身份。三,”她抬眼,目光落在周昱身上,带着不容置疑的威压,“保护好你妹妹。若有闪失,唯你是问。”
周昱抿紧唇,与她对视片刻,最终,几不可查地点了下头,硬邦邦吐出一个字:“……是。”
“去准备吧。”沈清歌垂下眼帘,不再看他们。
两个孩子一前一后离开亭子,周璃几乎是雀跃着小跑,周昱紧跟其后,步伐僵硬,却始终保持在能随时护住妹妹的位置。
直到脚步声远去,沈清歌才抬起眼,望向他们消失的方向,眸色深沉。
“暗一。”她对着空气低唤。
一道影子无声无息出现在亭外阴影中。
“加派一倍人手,暗中随行。若有异动,或有人接近,”她指尖在石桌上轻轻一点,声音冰冷,“格杀勿论。”
“是。”
影子消失。
沈清歌看向手中奏章,上面正弹劾京兆尹对西城治安疏于管理。她提笔,朱批:
“三日后,朕要西城庙会,路不拾遗。”
宫墙之外,是试探,是冒险,也可能……是转机。
(第十一卷第17章完)
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