时间在永恒之城没有意义,但艾德里安还是能感受到流逝。他用光点的流动来计时——每一个光点的明灭,都是一次心跳的节奏。
不知过了多久,她终于回来了。
那天,他正在窗前望着光点发呆,突然感到一阵熟悉的波动。转过身,她站在门口,银色的长发在光中闪闪发光。
“塞西莉亚。”
她跑过来,扑进他怀里。她的身体还是那样冰凉,却让他感到无比温暖。
“我回来了。”她轻声说。
“我知道。”他抚摸着她的头发,“我一直知道你会回来。”
她抬起头,看着他:“你怎么……好像变了一个人?”
“因为我得到了另一个我的记忆。”他说,“几千年的记忆。”
塞西莉亚愣住了,然后泪水涌出眼眶。
“所以你都知道了?知道这是个循环?”
“是的。而且我知道,这是最后一次了。”
他从怀里拿出那只齿轮,放在她手心。齿轮闪着明亮的光芒,像是活着的某种东西。
“拿着。”他说,“这是最后一份能量。用完它,循环就会结束。”
塞西莉亚盯着那只齿轮,泪水不断滑落。
“然后呢?”
“然后我们就可以永远在一起了。”他轻声说,“不是在循环中,不是在等待中,而是在真正的永恒里。”
塞西莉亚抬起头,看着他的眼睛。那双眼睛里有几千年的记忆,有无数次等待的疲惫,还有永不熄灭的爱意。
“你愿意吗?”她问,“愿意永远和我在一起?”
他笑了,那是几千年来最轻松的笑容。
“我等了几千年,就是为了这一刻。”
她扑进他怀里,紧紧抱住他。齿轮在他们之间发光,那光芒越来越亮,将他们完全笼罩。
当光芒消散时,他们已经融为一体。
不再有艾德里安和塞西莉亚,不再有等待和重逢,只有两颗终于相遇的心,在永恒中静静跳动。
而在另一个时间点,在蒸汽弥漫的新伦敦,一个年轻的钟表匠正在钟楼下等待。他低头看了一眼手中的怀表,表盘上的指针停在11:59。
他不知道自已在等谁,但他知道,她一定会来。
因为有人在时间的尽头,替他守护着这份等待。
尾声
多年以后,新伦敦的人们依然会说起那个钟楼下的钟表匠。
他每天早上六点出现在钟楼下,直到午夜钟声响起才离开。风雨无阻,从不间断。没有人知道他等的是谁,也没有人问他为什么要等。
只是偶尔,有早起的人会看到他在晨光中露出微笑,仿佛看到了什么美好的东西。还有晚归的人会听到他在午夜低语,像是在对什么人说话。
卖花女莉莉已经老了,但她还会时不时去钟楼下看看。每次去,她都会带一朵机械玫瑰,放在钟楼底部的台阶上。
“这是给你的。”她轻声说,“不管你在等谁,希望她能快点回来。”
钟楼的指针,永远停在11:59。
但知道这个故事的人都说,那个钟表匠并不是在等待。他是在守护——守护一个永远不会到来的时刻,守护一段永远不会结束的爱情。
因为在时间的尽头,有两个人已经永远在一起了。
而在这个时间点,还有一个人在替他们等待。
等待重逢的那一刻。
(全文完)
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