老北门的元昌当铺开在一条死弄堂的尽头。
沈云章推门进去时,掌柜正在柜台上打盹。堂内没点灯,唯有天井漏下一缕日光,照见柜台后黑漆漆的一排架子。
“当什么?”
掌柜没睁眼。
“当消息。”
掌柜眼皮撩开一道缝。
沈云章把一枚铜钱拍在柜台上。那是师父遗物,正面太平,背面有道刻痕——江湖人认得,这是“通”字辈拜山门的信物。
掌柜看了那铜钱三息。
“后堂说话。”
他起身,撩开帘子。沈云章跟进去。
后堂比前厅更暗,只有一张八仙桌,两把太师椅。墙角供着关公像,香炉里积了厚厚一层香灰,不知多少年没换过。
掌柜坐下。
“你找谁?”
“找会刻风符的人。”
掌柜的手停在茶杯边缘。
“什么风符?”
“能让织机共振、让皮带绞人的符。”
掌柜沉默。
他把茶杯端起来,没喝,又放下。
“这号人,”他说,“不在江湖走。”
“在哪里走?”
掌柜没有答。
他望着墙角关公像,关公的脸隐在暗处,唯有青龙偃月刀的刀尖被天井光照亮,冷冽如一痕新月。
“十年前,”掌柜开口,“有人在闸北见过一块玉佩。玉佩上刻的纹路,和你说的‘风符’是一个路数。”
“谁戴着?”
“不知道。只知道那人死在中秋夜,尸体在苏州河漂了三日,捞上来时瞳孔是不规则六边形。”
沈云章脊背微僵。
掌柜没有看他。
“那案子没人敢查。死者是青帮‘通’字辈一个香头,季云卿的人。”他顿了顿,“查案的那个华探,姓莫,查了三个月,结不了案。后来他师父死在书房里,中风。”
老莫眉骨那道旧疤,忽然在沈云章眼前闪过。
“你见过那块玉佩?”
“见过。”掌柜说,“尸体捞上来时,玉佩还在腰带上系着。后来季云卿亲自来收了去,从此再没见过。”
他从太师椅上起身,走到关公像前,添了一炷香。
“你问的这些,十年前就该埋了。”他没有回头,“江湖人不说死人的闲话。”
沈云章没有再问。
他起身,把那枚太平铜钱收回袖中。
“多谢。”
掌柜没有应。
他推门出去时,听见掌柜在身后低低说了一句。
“季云卿每月初一在湖心亭喝茶。他记性好。”
门帘落下。
天井那缕日光已移了位置,照在关公像的底座上。青龙偃月刀的刀尖隐入暗处,像收鞘的刃。
沈云章站在弄堂口。
他没有回头。
但老北门的风穿堂而过,灌满他旧道袍的袖口。
他忽然想起容昭那句“别死”。
他低头,罗盘很静。
三月将尽,梧桐叶还没长全,枝桠的影子印在地上,像一道一道干涸的裂纹。
他往霞飞路走。
师父说,要找几个能帮你弯一弯的人。
他找到老莫,老莫会对着尸体抽烟,说“我信我这双眼睛”。
他找到容昭,容昭会拿英国判例法跟洋人辩三天三夜,赢了也不笑。
他还没找到第三个。
但老北门的风告诉他,第三个也许不必找。
他会自已来。
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