城隍庙后街,天黑以后比白天更热闹。
卖馄饨的挑子冒着热气,耍把式的圈了一群人喝彩,还有拉洋片的、算卦的、卖假药的,三教九流都挤在这条窄街上。人声嘈杂,各种气味混在一处,呛得人想咳嗽。
邱浩源穿过人群,一路走到街尾,在挂着“德安客栈”招牌的门脸前站定。
这是座二层旧式木楼,门板上的漆剥得斑驳,门口蹲着只瘦猫,见人来,懒洋洋起身走开。邱浩源推门进去,柜台后面坐着个五十来岁的汉子,正低头扒拉算盘珠子,听见动静,抬起头,满脸堆笑迎上来。
“客官,住店?有上房,干净便宜。”
邱浩源将证件往柜台上一放。
汉子的笑僵在脸上,眼珠子转了转,又堆起笑:“哟,是巡捕房的爷,有失远迎。您老这是……”
“查个人。”邱浩源将证件收回口袋,“最近几天,有没有一个穿青灰色长衫的中年男人来住店?四十多岁,留着八字胡,像是做买卖的。”
汉子眨眨眼,作势想了半天,摇头:“没有没有,小店做的都是熟客生意,没见您说的这么个人。”
邱浩源盯着他的眼睛,不说话。
汉子的眼神开始飘,往左边瞟了一下,又收回来,继续陪着笑。
“天字三号房,住着什么人?”邱浩源忽然问。
汉子的笑彻底僵了。
“爷,您这是……”
“带路。”
天字三号房在二楼走廊尽头,门板紧闭。邱浩源推了推,锁着。他回头看着那汉子,汉子从腰里摸出一大串钥匙,抖着手找出那把,插进锁孔,半天打不开。
邱浩源接过钥匙,自已开。
门推开,一股霉味扑鼻而来。屋里黑漆漆的,他划了根洋火,点上桌上的油灯。灯光照亮了这间狭小的客房——一张床,一张桌,一把椅子,墙上糊着发黄的报纸,角落结着蛛网。
没有人住过的痕迹。
邱浩源走到床边,抬头看梁。
屋顶不高,踩着床沿一踮脚,手就能够到房梁。他伸手在梁上摸了一圈,指尖碰到个东西,硬硬的,用麻绳绑在梁上。他解下麻绳,是一个蓝布包袱,分量不轻。
那汉子站在门口,看着这一幕,脸上的汗都下来了。
邱浩源将包袱放在桌上,解开。
里面是一把匕首。
刀鞘是牛皮缝的,很旧,但保养得好,皮面发亮。他拔出刀,刀刃在油灯下闪着寒光,两指宽,双槽,和郑师傅说的一模一样。
刀柄上,刻着一个符号——八卦图。
包袱里还有一叠纸,是几份契约,抬头写着“华胜军火商行”,落款处有签名和红印。签名是洋文,邱浩源认不全,但最后的红印章他认得:美世洋行。
赵维扬供职的那家洋行。
邱浩源将东西原样包好,提着包袱走出房门,看了那汉子一眼。
汉子腿一软,差点跪下:“爷,我真不知道这是啥,那包袱是前几天一个客人寄存的,说是过两天来取,给了两块大洋的保管费,我……”
“那人长什么样?”
“穿长衫,戴着礼帽,天黑,没看清脸。”
邱浩源盯着他看了片刻,提步下楼,消失在人群里。
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