光绪十八年，黄河滔天，鲁西尽成泽国。里正林守山领着最后的乡亲，烧掉祖谱，踏上了“闯胶东”这条未知的绝路。千里逃荒，瘟疫与匪祸如影随形，抵达烟台码头时，几十户人仅剩残喘的二十余口。码头上，渔霸王三刀的砍刀、洋商史密斯的皮靴、军阀刘作霖的枪口，构成了比洪水更残酷的生存铁幕。这里并非乐土，而是另一个弱肉强食的深海。林家人不信命。老大林建业——则用一双巧手改良渔货，在晒场与灶台间默默夯实家族根基，守护着风雨飘摇中的“家”。老二林建海——这个桀骜如火的汉子，拜师老海头，以命搏浪，誓要在风口浪尖闯出一条血路。他与泼辣渔女海莲从死对头到生死夫妻，在惊涛与阴谋中淬炼成胶东最硬的“海把式”。老三林建知——家族唯一的读书人，隐姓埋名潜入洋行做杂役。他偷学外语、钻研商贸，与爱国女学生苏婉清暗结同盟，要用“洋本事”撕开垄断，为家族、为胶东寻一条真正的生路。从码头最底层的苦力，到打通南北海运的渔商巨头；从手撕渔霸、智斗洋行，到散尽家财、近海抗日。林家三代人，用半个世纪的沉浮，在胶东这片奔涌的大海上，书写了一部“闯海、立家、守土、卫国”的磅礴史诗。闯，是向死而生；守，是为这片海，争一个未来。