钟离楚深深吸了一口气,目光缓缓扫过祠堂中神色各异的族老,最后定格在祖父因愤怒而微微扭曲的脸上。他没再争辩,只是那双眼睛里的火光,并未熄灭,反而沉淀下去,变成某种更深邃、更坚硬的东西。他对着祖父再次一揖,转身,跟着钟离谦和另外两名闻声进来的族人,走出了祠堂。
厚重的木门在他身后关上,隔绝了内外。
祠堂内安静得可怕。钟离甫跌坐回椅子上,仿佛瞬间苍老了许多,他闭上眼,良久,才用疲惫沙哑的声音开口:“都听见了?都看见了?这就是不安分的心思!我钟离家再也经不起任何风波了。传令下去……”
他睁开眼,目光重新变得冷硬决断:“全族上下,立刻开始收拾行装,只带必要之物和传承典籍。三日后,我们举族迁移,往西南更深的山里去。那里还有一处更隐秘的祖产,是当年‘无咎公’留下的最后退路。动作要快,要隐秘。”
族老们面面相觑,有人欲言又止,但在老族长那不容置疑的目光下,终究还是纷纷垂首应道:“是。”
命令很快传了下去。原本宁静的村落骚动起来,压抑的惊慌在每家每户弥漫。妇人们翻箱倒柜,打包着细软和干粮,孩子们被勒令待在家中,不许外出玩耍。男人们沉默地检查车辆、牲口,将一些不便于携带的笨重家什搬到院子里,准备舍弃。山雨欲来的沉闷,取代了干旱的焦灼,沉甸甸地压在每个人心头。
祠堂里,钟离甫独自一人坐在阴影中,望着列祖列宗的牌位,一动不动,像一尊石雕。夕阳的最后一点余晖从窗缝消失,黑暗渐渐吞噬一切。
突然——
“砰!砰!砰!”
急促到近乎疯狂的拍门声,猛地炸响在祠堂外,撕破了夜的寂静和村中压抑的忙碌。
“族长!族长!不好了!大事不好了!”声音尖利,充满了无边的恐惧。
钟离甫骤然睁眼,昏花的老眼在黑暗中精光一闪。他猛地站起,因为起得太急,身体晃了一下。
门被从外面撞开,连滚带爬冲进来的,是负责最外围瞭望和与少数山外线人联系的钟离明。他脸色煞白如纸,满头大汗,衣服都被荆棘挂破了,嘴唇哆嗦着,几乎说不出一句完整的话:
“族……族长!探子……拼死送回消息……陇西李氏、清河崔氏、范阳卢氏……还有,还有朝廷的鹰扬卫……他们……他们知道了!知道我们村子在这儿!正调集人马,联合起来,朝……朝我们这边来了!说是……说是要‘请’钟离家出山,为国效力,若有不从……便,便以‘隐匿前朝余孽、图谋不轨’论处,剿……剿灭!”
钟离明最后一个字几乎是哭喊出来的,瘫软在地。
祠堂内,那盏长明灯的火苗,猛地剧烈跳跃起来,将钟离甫骤然收缩的瞳孔和瞬间失去所有血色的脸庞,映照得明灭不定。
死一样的寂静。
(┯_┯)。
(ó﹏ò?)
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